La geosmina es una enzima cuyo nombre quiere decir “aroma a la tierra”. La geosmina es producida por microorganismos y desprende el aroma de la tierra fresca.

La geosmina una molécula de naturaleza sesquiterpenoide creada por la bacteria Streptomyces coelicor llamada también actinomycetes, común en todo el mundo y próspera en subsuelos húmedos. Bajo condiciones de larga sequía libera sus esporas para sobrevivir, que quedan invulnerables por años.

En los días de lluvia dichas esporas vuelan por el aire a causa del viento y permanecen suspendidas al igual que un aerosol; es ahí cuando emanan un producto microbial: la geosmina, la responsable de ese aroma a lluvia que sentimos al respirar el aire que contiene las esporas. El ser humano es en gran medida sensible a esta molécula, pero la geosmina es inestable frente a los ácidos que la descomponen y destruyen su aroma; un ejemplo, la lluvia ácida típica de las grandes ciudades destruye su olor.

¿Cómo se produce?

La geosmina se crea cuando determinados sistemas vivos como las algas verdeazuladas (cianobacterias) mueren. De hecho se libera cuando los microbios que causan su muerte se liberan. Generalmente el olor aparece si hay humedad lo cual explica por qué se puede generar la geosmina en sitios donde hay agua estancada. Podría estar en su grifo de agua o en el agua de un pozo. Es resistente a la oxidación, que es lo que sucede cuando el metal desnudo se herrumbra o deteriora. Los reactivos de laboratorio podrían actuar junto con la geosmina si un científico desarrolla experimentos con esta y otros reactivos químicos para producir un cambio químico.

¿Para qué sirve?

Existen varias formas de extracción de ADN. La mayoría de los procesos de extracción de ADN utilizan cierta cantidad de geosmina. Cuando se la utiliza en el proceso de extracción de ADN, las cantidades ínfimas de ADN se hacen grandes, lo que hace más fácil su análisis. Los científicos además podrían mutar una secuencia de ADN determinado. La geosmina es uno de los reactivos de laboratorio que también son utilizados para este propósito en otras sustancias o químicos.

Varios científicos creen que existen plantas que usan la geosmina para la polinización. En el caso de los animales que beben agua con geosmina puede ser que atraigan a las parejas por llevar consigo las esporas de la enzima.

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